Pascale Bussières et Annie Girardot dans le film L’âge de braise de Jacques Leduc
Dernier long métrage de fiction réalisé par Jacques Leduc, L’âge de braise est un drame aux accents baroques indirectement inspiré d’un événement survenu peu avant la mort de la mère du cinéaste. Réalisé six ans après son précédent long métrage La vie fantôme, Jacques Leduc, aidé du comédien et scénariste Jacques Marcotte, relate l’histoire d’une femme de tempérament qui décide de faire table rase de son passé.
Dans le quotidien La Presse du 14 juin 1997, le réalisateur de ne tarissait pas d’éloges pour la grande actrice française Annie Girardot, alors âgée de 66 ans et dont ce fut le seul premier rôle dans un film québécois: Dès qu’il eût été question d’une coproduction, j’ai tout de suite pensé à Annie. Notre rencontre s’est merveilleusement bien déroulée. À vrai dire, c’est un pur bonheur de travailler avec une actrice pareille ! Elle porte le film et l’amène en des territoires dont je ne pouvais même pas soupçonner l’existence. Je fais, grâce à Annie, un meilleur film que je ne pourrais l’imaginer !
À sa sortie, même si plusieurs louèrent ses qualités formelles, d’autres lui reprochèrent aussi son manque d’émotion et de chaleur. Objet particulier dans cette année dominée par la comédie (Les boys II et C’t a ton tour Laura Cadieux), L’âge de braise n’a pas réussi à trouver son public, n’attirant que 3 200 spectateurs en salles au Québec et autant en France, et ce, malgré une sélection au Festival de Cannes 1998.
Résumé
Arrivée dans les derniers miles de sa vie, Caroline est une femme épuisée par les combats perdus. Alors, lorsque vient le temps de penser à partir, elle fait le vide autour d'elle. Tout y passe, les souvenirs, bibelots et cartes postales finissent au barbecue, Hermans et son amour platonique, ses filles qu'elle ne côtoie guère, ses amies qu'elle brime de sa présence, bref, même les meubles s'en vont aux petits frères des pauvres.
Mais à mesure que son appartement se vide et que sa foi devient ténèbres, se sont les souvenirs d'une vie passée à aider les civils congolais qui remontent à la surface. Fini l'amour, fini le passé. Résignation face à ce dernier départ. Caroline est désormais prête à mourir.
©Charles-Henri Ramond
Distribution
Annie Girardot (Caroline Bonhomme) ; France Castel (Maureen) ; Michel Ghoyareb (Hermas) ; Rose-Andrée Michaud (Myriam) ; Domini Blythe (Rachel) ; Mireille Metellus (Béatrice) ; Pascale Bussières (Nathalie) ; Denise Bombardier (Denise Lancaster) ; Martin Dion (Paul Masson)
Fiche technique
Genre: Drame psychologique - Origine: Coproduction Québec-France, 1998 - Durée: 1h30 - Langue V.O.: français - Sortie en salles: 27 avril 1998 sur 2 écrans en région montréalaise et 29 juillet 1998 en France - Visa: Général - Tournage: à compter du 12 mai 1997 à Montréal, pour une durée de 30 jours - Budget: NC
Réalisation: Jacques Leduc - Scénario: Jacques Leduc, Jacques Marcotte - Production: Luc Vandal, Raymond Parizer, Nicole Lamothe, Isabelle Parion - Sociétés de production: Les Productions du Lundi Matin (QC), Sunday Films (FR), Office national du film du Canada - Distribution: France Film
Équipe technique : - Costumes: Odette Gadoury - Décors: Vianney Gauthier - Montage: Elisabeth Guido - Musique: Jean Derôme - Photographie: Pierre Letarte - Son: Claude Beaugrand
Infos DVD/VOD
L'Âge de braise a été édité en VHS, mais jamais en DVD, ni en France, ni au Québec.
