Films du Québec

Une langue universelle est une comédie satirique réalisée par Matthew Rankin d’après un scénario qu’il a écrit avec Pirouz Nemati et Ila Firouzabadi. Ce deuxième long métrage du Québécois d’origine manitobaine auteur de The Twentieth Century est le candidat canadien pour l’Oscar 2025 du meilleur film international.

Présenté en première mondiale à la Quinzaine des cinéastes à Cannes en mai 2024, où il a reçu le prix Chantal Akerman, Une langue universelle (Universal Language) a connu un parcours international remarquable avec plus de 90 sélections en festivals et un palmarès comptant à ce jour une quinzaine de prix, dont le Prix de la meilleure découverte canadienne du Festival de Toronto.

Une langue universelle (Universal Language) sort en salle au Québec le 31 janvier 2025

Notes du réalisateur

J’encourage les gens à y voir un diagramme de Venn cinématographique entre Winnipeg, Téhéran et Montréal. C’est comme un confluent de rivières. Ou une pizza hawaïenne. C’est un film qui ressemble à un ornithorynque fou : une part de cinéma québécois, gris et solitaire, une part de film casse-tête surréaliste de Winnipeg, une part de réalisme poétique iranien à la Kanoon, les trois se reflétant et se réfractant à travers le prisme de l’un et de l’autre. Une langue universelle ne traite pas de l’un de ces lieux, mais du métissage des trois. Bien sûr, le cinéma iranien émerge de 1000 ans de poésie tandis que le cinéma canadien émerge de 40 ans de publicités pour des meubles à prix réduit. Et pourtant, c’est la dualité de notre monde, n’est-ce pas ? Le film travaille sur les notions de communauté et de solitude, de proximité et de distance, de divin et de banal, d’universel et de paroissial. Nous essayons d’ouvrir de nouvelles voies pour voir et imaginer notre monde compliqué, triste, beau et lumineux.

Les événements de l’histoire sont tirés directement de l’histoire de ma famille, de nombreuses annotations de journal de mon séjour en Iran et de plusieurs rêves déconcertants que j’ai fait à propos de mes parents peu de temps après leur mort. Pendant la Grande Dépression, ma grand-mère et son frère ont trouvé un billet de deux dollars gelé sur un trottoir de Winnipeg (une somme énorme en 1931) et les événements se sont déroulés pour eux de la même manière que pour Negin et Nazgol.

De même, mon père a consacré sa vie à défendre la ville mal-aimée de Winnipeg et ses humbles monuments, tout comme Massoud dans le film. Et puis, bien sûr, il y a moi et mon imitation de moi-même. Lorsque j’ai terminé mon premier long métrage, Le vingtième siècle, j’étais tellement endetté que j’ai passé une année sinistre et épuisante à Ottawa à réaliser des films de propagande pour le gouvernement canadien. Il y a donc de nombreuses couches complexes d’identité, de nombreuses versions de soi.

À l’âge de 8 ans, par exemple, j’étais complètement obsédé par Groucho Marx [un humoriste américain du début du XXe siècle]. Chaque matin, avant d’aller à l’école, je me peignais une grosse moustache et des sourcils en utilisant le crayon à sourcils de ma mère. La division scolaire de Winnipeg a rapidement nommé une équipe de psychologues pour enfants afin de mettre fin à cette étrange fixation et j’ai passé la majeure partie de ma troisième année d’école enfermé dans le placard à fournitures scolaires, habillé comme Groucho. Quoi qu’il en soit, le personnage de Morteza est aussi le mien et d’autres versions bizarres de moi sont éparpillées tout au long du film. Le biopic est depuis longtemps une préoccupation majeure dans mon travail de cinéaste et je décris Une langue universelle comme une sorte d’hallucination autobiographique.

Les notes ci-dessus proviennent du dossier de presse de Une langue universelle, fourni par Maison 4:3. Elles sont reproduites sans modification.