L’Âge des ténèbres est à voir comme le troisième volet de la trilogie de Denys Arcand, commencée avec Le Déclin de l’empire américain (1986) et poursuivie par Les Invasions barbares (2003). Présenté à Cannes en mai 2007, alors que tout le monde l’attendait au tournant, le film a suscité assez peu de commentaires de la part de la critique, une sorte de respect silencieux si l’on veut.
La sortie commerciale qui s’en suivit en France eut donc droit aux mêmes égards et la mise en marché québécoise connut quelques hoquets. L’Âge des ténèbres est placé sur un ton plus léger que les précédents scénarios, mais qui à mon avis n’en reste pas moins un bel exemple de causticité retrouvée.
Loin d’avoir fait l’unanimité, L’Âge des ténèbres, dernier long-métrage à ce jour de Denys Arcand, a néanmoins cette immense qualité d’être unique en son genre et d’être l’un des très rares films pamphlétaires que le Québec ait produit durant ces dix ou quinze dernières années.
Tombé en désuétude au profit d’une production consentuelle et proprette, ce genre cinématographique qui a eu de belles heures dans les années 70, propose une vision de nous-mêmes tout autre que celle qui occupe habituellement nos petits ou grands écrans.
Comme tout pamphlet qui se respecte, le ton de L’Âge des ténèbres est acerbe, l’addition est salée et la note parfois pas très juste. Mais, comme le mentionnait Élie Castiel dans une analyse parue dans le numéro 251 de Séquences, « ici, les temps nouveaux ont créé un individu robot qui trouve refuge dans les fantasmes ou l’imaginaire pour mieux contrecarrer le cynisme social ambiant. Le sexe et la réussite sont la réponse aux mots qui assaillent l’individu moderne. … Message sans réponse d’un Denys Arcand jouissivement provocateur, se moquant éperdument des qu’en-dira-t-on ou des modes, volontairement iconoclaste tant dans la forme, la continuité du récit, les raccords, le rythme et la mise en situation. »
À noter que le scénario du film est disponible aux Éditions Le Boréal.
Résumé
Dans la vraie vie, Jean-Marc Leblanc est un petit fonctionnaire brimé, un banlieusard ordinaire, un mari délaissé et un père dépassé. Il roule en Hyundai Accent et il habite sa grosse baraque à garage double parce que sa femme paye les traites. Dans ses rêves, Jean-Marc Leblanc est un écrivain à succès reçu chez Bernard Pivot, l'invité spécial du Tout le monde en parle de Thierry Ardisson, le chef du Parti Québécois ou un acteur de drame antique. Toujours au rang des fantasmes, il tombe toutes les femmes, a une vie trépidante et se venge de sa superviseure. Mais entre rêve et réalité, Jean-Marc navigue et se cherche. Un jour il faudra bien qu'il mette fin à cette sombre réalité et qu'il règle son passé avec ses fantasmes.
Charles-Henri Ramond, janvier 2009
Distribution
Marc Labrèche (Jean-Marc Leblanc) ; Diane Kruger (Veronica Star) ; Sylvie Léonard (Sylvie Cormier-Leblanc) ; Caroline Néron (Carole Bigras-Bourque) ; Véronique Cloutier (Line) ; Rufus Wainwright (le chanteur romantique) ; Macha Grenon (Béatrice de Savoie) ; Emma de Caunes (Karine) ; Didier Lucien (William Chérubin) ; Rosalie Julien (Laurence Métivier) ; Jean-René Ouellet (Saint Bernard de Clairvaux) ; André Robitaille (le supérieur du ministère) ; Hugo Giroux (le viking) ; Christian Bégin (le motivateur d'Humour Québec) ; Pierre Curzi (un client de Jean-Marc) ; Gilles Pelletier ; Johanne-Marie Tremblay ; Françoise Graton ; Jacques Lavallée ; Michel Rivard ; Thierry Ardisson ; Laurent Baffie ; Bernard Pivot ; Donald Sutherland
Fiche technique
Genre: Comédie satirique - Origine: Coproduction Québec-France, 2007 - Sortie en salles: 7 décembre 2007 (Québec) - Durée: 1h49 - Classement: 13 ans et plus - Budget approximatif: 9 M$
Réalisation, scénario et dialogues: Denys Arcand - Producteurs délégués: Denise Robert ; Daniel Louis - Coproducteurs: Dominique Besnehard ; Philippe Carcassonne ; Michel Feller - Directeur de production: Michel Chauvin - Distribution: Alliance Atlantis Vivafilm
Équipe technique - Costumes: Judy Jonker (Diane Kruger est habillée par Chanel) - Décors: François Seguin - Musique: Philippe Miller - Montage: Isabelle Dedieu - Photographie: Guy Dufaux
Infos DVD/VOD
L'Âge des ténèbres est disponible en DVD au Québec, dans deux versions différentes. L'une en coffret avec Les Invasions barbares, l'autre en version simple. DVD simple en format 2.35:1 avec son Dolby en version française et en version avec sous-titres anglais - Date de sortie : 30 juin 2008 - Éditeur : Alliance Atlantis Vivafilm - Code UPC : 065935817536 (pour la version simple)
