Films du Québec

Après avoir réalisé plusieurs dizaines de courts films documentaires, l’agronome de formation Raymond Garceau signait avec Le grand Rock sa première incursion dans le monde de la fiction. Son scénario, campé dans la campagne québécoise en plein coeur de l’hiver, relate l’histoire d’un jeune trappeur paisible qui finit par succomber aux attraits de l’argent facile après avoir quitté son quotidien terne et sa jeune épouse dépensière.

Traité sous la forme du polar – un genre inédit au Québec à l’époque – le récit de cet « homme pris au piège de l’amour et du crime », comme le mentionnait l’accroche publicitaire, peut être vu comme une métaphore de la perte d’innocence de la société québécoise, dépossédée de ses valeurs judéo-chrétiennes ancestrales à son entrée dans un monde moderne violent et cupide, corrompu par la télévision, la musique yé-yé, les gros chars ou les babioles futiles.

Tourné dans la région de Joliette au cours de l’hiver 1967 avec peu d’argent, une toute petite équipe et plusieurs acteurs semi-professionnels, le film connut une longue gestation, ne sortant finalement que deux ans plus tard, sous les huées des critiques.

À noter que Le grand Rock était une double première pour l’ONF puisqu’il s’agissait du premier long métrage en couleur produit par l’organisme fédéral et du premier film à être tourné en vue d’une distribution commerciale en salle. [1] À l’origine du projet, le titre du film était Le Grand Roc.

Rock représente le jeune actuel qui est perdu parce qu’il ne peut pas s’adapter à cause de l’évolution trop rapide au Québec. Tous ces gars qui ont été habitués à vivre dans la nature, parmi les arbres et les haches, ne veulent pas faire du neuf à cinq. J’ai voulu montrer un personnage comme celui-là qui se dégrade. (-Raymond Garceau)

[1] : La Presse, 4 février 1967, supp. 1, p. 2

Citation ci-dessus extraite d’une visite de plateau de Luc Perreault, La Presse, samedi 8 avril 1967, p.39

Critiques d’époque

« Le grand Rock » est un photoroman mal fait, mal construit, mal filmé et mal interprété. On ne peut vraiment rien retenir d’une telle chose qui n’est, somme toute, que de la pellicule gâchée et du temps perdu. Basé sur un scénario des plus stupides, et surtout invraisemblable, le film se déroule de façon cahotante et irréfléchie. On escamote des scènes, on saute des périodes de l’action, et ce n’est surtout pas pour créer un style. Ces choses-là se sentent trop bien. La notion même de style échappe à Raymond Garceau (Robert Lévesque, Le Progrès du Golfe, 21 novembre 1969, p. 18)

Exception faite de quelques étincelles ici et là. Le Grand Rock tient pour l’essentiel à la fois d’un type fort répandu de films de seconde zone tissés de grosse corde et de facilités, et d’un genre de téléroman trop répandu aussi, évoquant et dialoguant nos problèmes avec force effets et clichés plus gros les uns que les autres. (Claude Nadon, Le Devoir, 8 mars 1969, p.17)

Le gros tort avec les cinéastes, c’est qu’ils se montrent les fesses. Ils ne veulent pas rester derrière la caméra. Des trucs, tu sais, à la Godard, des trompe-l’oeil, ça donne rien. C’est trop gratuit. 11 y a une espèce de hantise du Vietnam. Celle aussi des affiches: arrêter une affiche, geler un cadre, changer de couleur, du noir au blanc. C’est des « gimmicks », ça. C’est du vieux cinéma C’est vieux, vieux, vieux, ça. Mon cinéma, c’est de l’avant-garde, complètement. (-Raymond Garceau)

Citation ci-dessus extraite d’un texte de Luc Perreault, La Presse, samedi 1 mars 1969, p.29