En septembre 1983, Kevin Costner posait ses valises à Montréal pour y tourner The Gunrunner, un suspense campé dans les années 1920 réalisé par le Québécois d’origine espagnole Nardo Castillo, producteur de longs métrages et réalisateur de publicités et de films éducatifs. Alors âgé de 28 ans, et encore très peu connu, l’acteur des Incorruptibles et de Danse avec les loups y incarne Ted Beaubien, un communiste montréalais revenant au Québec après un séjour en Chine afin de se procurer des armes destinées à soutenir la rébellion populaire qui a cours là -bas. Il découvre alors que sa famille est entrée dans la mafia et se retrouve pris entre deux gangs. L’un est dirigé par son frère, l’autre par son cousin…
D’après nos recherches, cette série B mal fichue – plus ou moins reniée par Costner et visiblement oubliée par Castillo [1] – n’a jamais connu de distribution en salle au Québec. Mis au rencart pendant six ans, The Gunrunner a finalement eu droit à une sortie cinéma-maison en 1989, avant d’être présenté à la télévision québécoise en janvier 1990. Costner avait alors gagné en popularité ce qui justifiait la distribution. C’est du reste essentiellement grâce à la renommée de sa tête d’affiche que cette production circule encore aujourd’hui dans diverses éditions laser-disc, VHS ou DVD. À noter que la durée diffère dépendamment des versions et que la partition originale écrite par Jean Sauvageau semble n’avoir jamais été utilisée sur les copies distribuées en Amérique du Nord.
Au Québec, la version française se nomme Le marchand d’armes, tandis qu’en France, on peut le trouver aussi sous le titre Le trafiquant d’armes.
[1]: cf. entrevue avec Élie Castiel parue dans la revue 24 Images (Numéro 27, printemps 1986, p. 30-32) dans laquelle Castillo affirmait que Claire… cette nuit et demain, réalisé en 1985, était son premier long métrage.
Résumé
Montréal, 1926. Ted Beaubien revient de Chine après avoir été témoin d'un drame impliquant sa fiancée. Son objectif : livrer une cargaison d'armes à la rébellion chinoise afin qu'elle se défasse de l'emprise occidentale. Maude Ryan, une tenancière de maison de jeu, lui refile le nom d'un potentiel vendeur. Le contrat est passé, mais Ted doit au préalable trouver les 100 000 dollars nécessaires à l'achat. Mais il ne tarde pas à découvrir que sa famille est entrée dans la mafia après avoir été ruinée. Deux gangs s'affrontent. L'un est dirigé par son frère George, l'autre par son cousin Wilson...
©Charles-Henri Ramond
Distribution
Kevin Costner (Ted), Ron Lea (George), Sara Botsford (Maude), Gerard Parkes (Wilson), Paul Soles (Loebman), Mitch Martin (Rosalyn), Larry Lewis (Robert), Aline Van Dine (Grace), Mary Rathbone (Julia), Ruth Dahan (Ada), Daniel Nalbach (Max), Martin Neufeld (Eddie), David Conner (man), John Gauthier (man), Steve Michaels (Aiello), Pierre Thériault (Gabias), Louise Laparé (young woman), Peter Chiang (Chu), Leonard Wong (Chinese Eyes), Tran Tai Lai (Chinese player), Karen Racicot (Marie-Thérèse), Sébastien Dhavernas (Fred), Albert Cavaiola (Amédée), Norris Domingue (Henri), Louise Rinfret (Léa), James Bradford (Collins), Tonio Vidosa (killer), Yann Le Derff (officer), Grant Foster (Loebman's guard), Ranee Lee (singer), Oliver Jones (Maude's pianist), Nick Pensato (accordionist), Andrew Kerr (Piper), Harvey Berger (sr. customs officer), Neil Kelly (customs officer), Merlee Shapiro (Jewish woman), Gerald Iles (auctioneer), Julien Poulin (intruder), Fred Pratt (intruder), David Rigby (goon), Jérôme Tiberghien (goon), Connie Murphy (musician), Gilles Laflamme (musician), Johnny Lanza (musician)
Fiche technique
Genre: Drame policier - Origine: Québec, 1989 - Durée: 1h32, 1h23 ou 1h19 selon les versions - Langue V.O.: anglais, français - Visa: non classé - Sortie en salles: aucune - Sortie cinéma-maison: 1989 - Tournage: du 15 septembre au 29 octobre 1983, Montréal - Budget approximatif: 2 M$
Réalisation: Nardo Castillo - Scénario: Arnie Gelbart, Gerald Wexler - Production: Richard Sadler, Robert J. Langevin - Producteurs exécutifs: Ernest J. Schimizzi, Gregory F. Schimizzi - Directrice de production: Ann Burke - Sociétés de production: Les Films Stock International, Video Voice - Distribution: New World Pictures
Équipe technique - Assistant réal.: Jacques Méthé - Costumes: Denis Sperdouklis - Direction artistique: Wendell Dennis - Distribution des rôles: Flo Gallant - Maquillages: Jocelyne Bellemare - Montage images: Diane Fingaldo, André Corriveau – Musique: Rex Taylor Smith (Jean Sauvageau dans certaines versions) - Photographie: Alain Dostie - Prise de son: Serge Beauchemin
Infos DVD/VOD
The Gunrunner a été édité en format DVD au USA - Date de sortie: NC - Éditeur: Top Ten New Media - Code UPC: 090328500788 - Suppléments: aucun.
